Actualizado a: 22 de febrero de 2023
En la actualidad se han puesto de moda los mini PC, ya que son equipos muy compactos y que pueden hacer su trabajo bastante bien, con un rendimiento más que decente en algunos casos, con precios más baratos, y con un consumo bajo. Sin embargo, habría que diferenciar entre un miniPC completo o un barecone, ya que no todo lo que nos venden en plataformas como Amazon, PCComponentes, etc., son equipos completos.
Es decir, cuando compras un mini PC completo puedes conectarlo a un monitor y al resto de periféricos y comenzar a usarlo. Mientras que un barebone necesitará instalar algunos componentes en su interior para completarlo y ponerlo a funcionar. Por esto, es importante saber diferenciar entre los dos, y es a eso a lo que dedicaremos este tutorial.
Qué es un mini PC o Nettop
El término Nettop identifica a equipos de escritorio de bajo coste, bajo consumo y dimensiones reducidas. No obstante, este tipo de equipos se suele llamar mini PC. Estas minicomputadoras o mind-range pueden sustituir a las torres de escritorio, aunque generalmente sus capacidades pueden estar más mercadas como he comentado. No obstante, en la actualizad existen miniPCs muy potentes, con procesadores como el AMD Ryzen 9 o el Intel Core i9…
Ventajas del miniPC
Entre las ventajas de un miniPC o Nettop tienes:
- Suelen tener un diseño atractivo.
- Su tamaño es muy compacto, perfectos para los que tienen falta de espacio en sus escritorios.
- Al ser pequeño y ligero, se puede llevar de un lugar a otro para conectarlo a cualquier pantalla y trabajar desde donde quieras.
- Son más baratos.
- Poco a poco van siendo cada vez más potentes.
- Es un equipo completo, tan solo tendrás que conectar un teclado, un ratón y un monitor para poder comenzar a usarlo.
- Su consumo es inferior, lo que agradecerás a final de mes cuando venga la factura de la luz.
- Puede tener más puertos que un portátil.
Desventajas del miniPC
Pero no todo son ventajas en los miniPCs, también existen algunas desventajas:
- No aportan tanta movilidad como los equipos portátiles, ya que necesitarás periféricos extra y no incluyen batería, por lo que habrá que conectarlos a una toma de corriente allí donde lo lleves.
- Puede ser algo limitado en cuanto a capacidad de reparación o ampliación como le sucede a los portátiles, ya que algunos elementos estarán soldados al la placa o no habrá sitio suficiente para agregar otros.
- El rendimiento puede ser inferior a un PC de escritorio convencional.
- No hay tanta variedad donde escoger, y algunas marcas pueden ser algo desconocidas.
- Los sistemas de refrigeración estarán algo más limitados, y eso podría elevar la temperatura si no ha sido bien diseñado.
- No cuentan con tarjeta gráfica dedicada dado su pequeño tamaño.
- Cantidad de puertos algo limitada respecto a un sobremesa convencional.
Qué es un barebone
Barebone es una palabra inglesa compuesta por «bare» y «bone», que podría traducirse como algo así como «hueso desnudo». Esto ya te da una idea de lo que es, y básicamente podemos decir que se trata de una variante de miniPC que viene con los componentes justos, pero faltará agregar algunos para completarlo. Esto puede parecer una desventaja, pero realmente se transforma en un punto fuerte, ya que permite personalizarlo a gusto del usuario.
Se considera como Barebone a un miniPC que trae de serie los siguientes elementos:
- La caja donde van todos los componentes, que suele ser más cuadriculada y compacta que las torres convencionales.
- La placa base con el procesador soldado a ella, en muchos casos es BGA, aunque también los hay PGA o LGA.
- Una pequeña fuente de alimentación externa, como si fuese el adaptador de un portátil.
- Algunos traen una gráfica integrada en el procesador, y pocos la tienen dedicada, pero soldada a la propia placa base. Aunque nos podemos encontrar con modelos con una ranura PCI Express para conectar una tarjeta gráfica de pequeño tamaño.
- En general, la gran mayoría no traen de serie ni la memoria RAM ni tampoco el almacenamiento, sea este en disco duro HDD o SSD. Por lo que lo tendremos que comprar aparte.
En definitiva, la diferencia entre un miniPC completo y un barebone es que el primero está listo para usar, mientras que el segundo necesita agregar algunos componentes que podrás elegir.
Cómo saber si un mini PC es barebone o un PC completo
Cuando vas a comprar el equipo, para diferenciar si es un mini PC completo o un barebone, hay que fijarse en las especificaciones técnicas del equipo y que debería mostrar el vendedor. Por ejemplo, algunas pistas que nos podrían indicar que estamos ante un barecone son:
- No aparece el tamaño de la memoria RAM, solo aparece el tipo de RAM soportada, por ejemplo SO-DIMM DDR5, pero ni rastro de la capacidad.
- Tampoco aparece la capacidad de almacenamiento del HDD o SSD. Tan solo te dice la interfaz que tiene el medio de almacenamiento.
- Además, hay que destacar otro punto importante, y es que al no tener medio de almacenamiento, en el barebone tampoco habrá sistema operativo. Tendrás que instalarlo tú mismo.
Estos dos son los más indicativos de que estás ante un barebone, y no ante un miniPC completo. Por tanto, lo que te indican es que tendrás que agregar la memoria para completar el barebone con las características técnicas mostradas para que sea compatible. Eso sí, al comprarlo por separado, tendrás que agregar el precio del barebone con los componentes que faltan y que también tendrás que pagar para calcular el precio final…
¿Merece la pena un barebone/miniPC?
A muchos usuarios puede no parecerle una buena idea, como los que necesitan alto rendimiento para trabajo profesional, gamers, etc. En cambio, para otros podría ser una gran compra. Por ejemplo, algunos casos en los que el barebone o miniPC pueden ser una buena idea son:
- Para usuarios que quieren un PC sencillo para estudiar, navegar, trabajos ofimáticos, streaming, etc.
- Para los que buscan un PC barato para experimentos o para dedicarlo como un servidor (NAS, web,…), una consola retro con emuladores, etc.
- Para los principiantes que comienzan en el mundo de la informática y se conforman con algo básico.
- Para oficinas donde hay que comprar varios PCs, podrían usarse miniPCs para ahorrar mucho dinero.
- Para destinarlo a ser un MediaCenter conectado a tu TV, para poder jugar, reproducir música, ver vídeos, etc. en vez de usar una Android TV Box o similares.
- Para usuarios que tengan serios problemas de espacio en sus casas u oficinas.
- Para aquellos que necesitan llevar su equipo de un lugar a otro, conectándolo a cualquier monitor donde vaya.
- Para usarlo como un segundo PC con otro sistema operativo diferente, para aprender a usar otros sistemas.
Ahora ya sabes qué es un Nettop o miniPC, y cómo diferenciar si se trata de un equipo completo o si es un barebone al que tenemos que agregar más componentes para completarlo.
