Actualizado a: 21 de noviembre de 2023
¿Alguna vez te has preguntado si es posible tener más de un sistema operativo en tu PC? La respuesta es sí, y aquí te mostraré cómo hacerlo. Este proceso puede abrir un mundo de posibilidades, desde probar diferentes sistemas hasta ejecutar programas exclusivos de cada uno. Pero, ¿Cómo se hace? Sigue leyendo para descubrirlo.
¿Cómo instalar un segundo sistema operativo en Windows?
- Usando Dual Boot o Arranque Dual.
- Creando una máquina virtual.
- Emulando un sistema operativo (sin necesidad de instalación).
- Modo «Live».
- Sistema operativo portable.
¿Es posible instalar un segundo sistema operativo en un ordenador con Windows?
Definitivamente, sí. Instalar un segundo sistema operativo en un PC con Windows es una práctica común conocida como «Dual Boot» en una de sus alternativas. Esta opción, en concreto, te permite elegir qué sistema operativo arrancar cada vez que enciendes tu PC.
¿Cuándo es necesario un sistema operativo secundario?
- Probar software que solo está disponible en ciertos sistemas operativos.
- Desarrollar aplicaciones compatibles con diferentes sistemas.
- Jugar a videojuegos que solo están disponibles en ciertas plataformas.
- Experimentar con diferentes entornos de software.
¿Cómo instalar un segundo sistema operativo?
Usando Dual Boot
En el mundo de la informática, una de las estrategias más eficaces para gestionar múltiples sistemas operativos es el uso del Dual Boot. Esta técnica permite instalar y ejecutar dos o más sistemas operativos en un solo equipo, ya sea en particiones separadas de un mismo disco duro o en discos distintos. Al arrancar el ordenador, un gestor de arranque nos da la opción de seleccionar con qué sistema queremos iniciar.
La capacidad de almacenamiento de los discos duros modernos hace que el Dual Boot sea una solución práctica y eficiente. Aunque la configuración inicial puede ser algo compleja, con el tiempo, esta técnica se revela como una alternativa cómoda y versátil para el uso diario del ordenador.
El Dual Boot es ideal cuando se requiere el uso regular de dos o más sistemas operativos, pero no de manera simultánea, y cuando se necesita acceso completo al hardware del PC. Si se dispone de suficiente espacio en el disco duro y no es un inconveniente dedicar tiempo a su configuración y mantenimiento, esta técnica es la mejor opción.
¿Cuándo usar Dual Boot?
- Se necesita usar un sistema operativo a la vez, sin necesidad de ejecutar varios simultáneamente.
- La CPU no soporta virtualización, se dispone de poca RAM o el hardware es modesto.
- Se tienen varios discos duros disponibles.
- Se requiere un uso intensivo de la CPU o la GPU, buscando un rendimiento óptimo.
También puedes usar una máquina virtual
Las máquinas virtuales representan otra solución muy atractiva, actuando como ordenadores simulados que operan sobre nuestro sistema operativo actual. Gracias al hipervisor, un software especializado en virtualización, se crea un entorno de hardware virtual que permite a estas máquinas funcionar como si fueran sistemas independientes. Esto nos da la libertad de instalar en ellas cualquier sistema operativo, tal como lo haríamos en un ordenador físico.
En el universo de Windows, contamos con Hyper-V, su propio software de virtualización. Sin embargo, existen otras opciones como VMware, de carácter comercial, y VirtualBox, una alternativa de código abierto. VirtualBox destaca por ser gratuito y de hecho, nosotros lo usamos en nuestro artículo sobre cómo crear y configurar una máquina virtual.
Una aplicación común de las máquinas virtuales es la experimentación con diferentes sistemas operativos sin necesidad de instalarlos de forma tradicional. Podemos cargar rápidamente una imagen ISO en estos programas y comenzar a explorar el sistema operativo virtualizado. Lo mejor es que cualquier acción realizada en la máquina virtual no afecta en absoluto al sistema principal del ordenador.
¿Cuándo usar máquinas virtuales?
- Se dispone de un hardware potente.
- Se requiere que varios sistemas operativos funcionen al mismo tiempo.
- Se busca un entorno seguro para pruebas o experimentación.
- Se está dispuesto a sacrificar algo de rendimiento en pos de la seguridad y la flexibilidad.
Emula cualquier sistema operativo
Los emuladores representan otra alternativa interesante, situándose en un punto medio entre la instalación de sistemas operativos en particiones separadas y las técnicas de virtualización más complejas. Estas herramientas nos permiten experimentar con diferentes sistemas operativos sin la necesidad de instalarlos completamente o recurrir a soluciones de virtualización avanzadas.
En este sentido, es relevante mencionar el Subsistema de Windows para Linux (WSL), que, a pesar de basarse en la tecnología Hyper-V, no requiere un hipervisor al estilo de VMware o VirtualBox. Otros ejemplos notables incluyen Windows Sandbox y el reciente Subsistema de Windows para Android, introducido en Windows 11, que facilita la ejecución de aplicaciones y juegos de Android directamente en el PC, sin la necesidad de otros emuladores.
Entre los emuladores más conocidos, encontramos a DOSBox, que permite ejecutar sistemas operativos antiguos y aplicaciones específicas sobre nuestro sistema actual. Android Studio es otro ejemplo destacado, ofreciendo la posibilidad de abrir una instancia de Android directamente en Windows, lo cual es especialmente útil para probar aplicaciones en desarrollo sin tener que conectar un dispositivo móvil.
¿Cuándo usar emuladores?
- Se desea acceder a sistemas operativos antiguos.
- Se quieren ejecutar programas y juegos retro.
- Se busca una solución más sencilla que la virtualización completa o el Dual Boot.
Modo «Live»
Esta técnica comparte algunas similitudes con el Dual Boot en el sentido de que solo permite cargar un sistema a la vez. Sin embargo, su principal diferencia radica en que no requiere una instalación en el disco duro, ya que opera directamente desde la memoria RAM del equipo.
Cuando optamos por un sistema operativo Live, lo ejecutamos desde una unidad USB. Esta modalidad tiene la ventaja de que, una vez cargado, el sistema se comporta de manera idéntica a cualquier otro sistema operativo instalado, con acceso completo al hardware del ordenador. Funciona como si estuviera instalado en el PC, con los mismos requisitos de hardware, pero sin la necesidad de ocupar espacio en el disco duro.
¿Cuándo usar un sistema operativo «Live»?
- Se desea experimentar con un sistema operativo sin necesidad de instalarlo.
- Se busca evitar la creación de particiones en el disco duro.
- Se quiere tener la flexibilidad de llevar un sistema operativo en una unidad USB para usarlo en diferentes equipos.
Última opción, sistema operativo portable
Aunque los sistemas operativos portables comparten ciertas características con los sistemas operativos Live, se distinguen por su capacidad de funcionar directamente desde un dispositivo de almacenamiento externo, como una memoria USB o un disco duro externo, sin la necesidad de cargar completamente en la RAM del equipo.
La creación de un sistema operativo portable requiere herramientas especializadas. Por ejemplo, para Windows, necesitarás utilizar WinToUSB, mientras que para Linux, herramientas como Yumi son esenciales. Estas aplicaciones pueden ser algo complejas y requieren un conocimiento técnico específico para asegurarse de que el proceso se realice correctamente.
¿Cuándo usar un sistema operativo portable?
- Cuando trabajas con varios ordenadores y deseas tener la misma configuración y SO en todos.
Desventajas del sistema de arranque dual
La utilización de dos sistemas operativos en un mismo equipo informático ofrece ventajas significativas, pero requiere comprender que no pueden funcionar al mismo tiempo. Para cambiar de un sistema a otro, es necesario guardar los cambios, reiniciar el equipo y seleccionar el sistema operativo deseado. Este proceso implica una gestión cuidadosa de los datos y configuraciones en cada reinicio.
En términos de seguridad, el uso de dos sistemas operativos conlleva ciertos riesgos, como la posibilidad de que un virus afecte a ambos sistemas o que un fallo de hardware impida el acceso a los mismos. Aunque es posible el acceso cruzado de datos entre sistemas, se puede mitigar mediante cifrado. Las máquinas virtuales, por otro lado, ofrecen una solución más segura al operar en un entorno aislado. Además, en configuraciones de arranque dual, como la combinación de Windows y Linux, es crucial disponer de las herramientas adecuadas para acceder a los archivos en diferentes sistemas de archivos, ya que Windows no lee los formatos de Linux sin la ayuda de herramientas como el Subsistema de Windows para Linux (WSL).
Conclusiones
Instalar un segundo sistema operativo en tu PC puede ser una excelente manera de expandir tus capacidades informáticas. Ya sea a través de Dual Boot, una máquina virtual, emuladores o sistemas operativos portables, tienes varias opciones para explorar. Recuerda siempre hacer una copia de seguridad de tus datos antes de comenzar y asegúrate de que tu hardware cumpla con los requisitos necesarios. Con estos consejos, estás listo para embarcarte en el mundo de los sistemas operativos múltiples.
